Célébration du centenaire de l’arrivée des Américains
Célébration du centenaire de l’arrivée des Américains
1917-2017
L’aide américaine cent ans après…
Il y a 100 ans, les premiers soldats américains venus soutenir l’effort de guerre débarquaient à La Rochelle. Des commémorations sont programmées dans toute la ville durant le mois de novembre 2017.
21 octobre 1917. Six mois après l’entrée en guerre des Etats-Unis contre l’Allemagne, des troupes américaines posent le pied en territoire rochelais. Depuis le ralliement des Etats-Unis aux pays alliés, l’acheminement de troupes et d’équipements US en France s’avère en effet nécessaire pour soutenir l’effort de guerre. Aussi, devant le déficit du matériel ferroviaire français censé transporter et ravitailler ses soldats sur les fronts, le gouvernement du Président Wilson décide d’y envoyer, via le port de La Pallice en très grande partie, des wagons et des locomotives en pièces détachées.
Des milliers de wagons assemblés
Dédiés à l’assemblage et à la maintenance de ce matériel, des milliers d’hommes feront le même voyage. La première unité qui arrive à La Rochelle ce 21 octobre 1917, un détachement du 17ème Génie américain, est chargée de préparer le site de la nouvelle gare de la ville (celle encore en fonction de nos jours et qui fut achevée en 1922) où vont être installés les ateliers. Baptisé “camp Pullman”, une zone de baraquements et d’ateliers va alors prendre ses aises autour de la gare, puis sur les terrains de Bongraine et d’Aytré, là même où l’usine Alstom verra le jour un peu plus tard... Au total, ce sont douze compagnies de l’US Army, soient plus de 3200 hommes, qui y oeuvreront jusqu’en 1919 pour assembler 38 000 wagons.
Célébration du centenaire de l’arrivée des Américains
Le samedi 11 novembre 2017 sera un temps fort des festivités en hommage aux soldats américains venus à La Rochelle de 1917 à 1919. En présence d’une délégation de la ville américaine jumelée de New Rochelle, une conférence historique « La nouvelle gare de La Rochelle et les Américains pendant la Première Guerre mondiale », des archives lues à voix haute et des animations musicales célèbreront ce jour là l’évènement au sein du Musée maritime. A proximité, deux wagons type USA 1917, restaurés par l’association Trains et Traction, y attendront leurs visiteurs pendant plusieurs jours du côté de l’Aquarium. Dans plusieurs endroits de la ville, de grandes photos affichées en grand format évoqueront également cette présence américaine à La Rochelle.
Avant cela, le mardi 7 novembre, une projection du documentaire Les Chiens du diable évoquant un épisode du premier conflit mondial sera proposée en accès libre au lycée Dautet. Le lendemain, une conférence organisée par l’association France-Etats-Unis Charente-Maritime aura lieu salle Amos-Barbot.
Centenaire de l’arrivée des Américains
1917
Arrivée des Américains à La Rochelle
En avril 1917, les États-Unis entrent en guerre aux côtés des Alliés. Le Conseil municipal rochelais forme aussitôt le voeu de voir La Rochelle choisie comme lieu de débarquement du corps expéditionnaire américain.
L’armée la plus mécanisée du monde reçoit au port de La Pallice, à partir de janvier 1918, le matériel de transport qui lui est indispensable, mais aussi les essences ou les viandes congelées qui permettent l’alimentation des soldats.
L’industrie française étant dans l’incapacité de fournir le matériel ferroviaire nécessaire à l’armée américaine, ce sont plus de 2 000 locomotives et 38 000 wagons qui seront livrés en kit par les États-Unis dans notre cité, puis assemblés à l’emplacement de la nouvelle gare de La Rochelle.
Le réfectoire des soldats américains dans le hall de la Gare de la Rochelle en 1918
Après le départ des soldats américains en mars 1919, la Middletown Car Company poursuit ce travail sur Bongraine et Aytré, là où se trouve aujourd’hui implantée l’usine Alstom.
NOVEMBRE-DÉCEMBRE 2017
Exposition de photos d’archives en plein air
Esplanade du parking du Vieux-Port Sud (quai de la Georgette), allées du Mail, place de Verdun, Hôtel d’Orbigny-Bernon, Maison du Port à La Pallice.
MARDI 7 NOVEMBRE | 14H
Projection « Les Chiens du diable » de Laura Froidefond et Antoine Favre
Bois Belleau, France, juin 1918 : les Marines se battent contre les Allemands. La bataille fait 7000 victimes. Pour leur ténacité, les Allemands baptisent les Américains « Devil Dogs ».
Escales Documentaires en collaboration avec l’ONACVG - Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre.
Projection de 52 min. Entrée gratuite.
Lycée Dautet - 18 rue Delayant.
MERCREDI 8 NOVEMBRE | 17H30
Conférence « La Fayette nous Voilà ! L’intervention américaine dans la guerre 14-18 »
Par Jean-Pierre Lahon, association France-États-Unis 17.
Entrée gratuite.
Salle Amos-Barbot - 15 rue du Collège.
DU JEUDI 9 AU DIMANCHE 19 NOVEMBRE
Présentation de deux wagons type USA 1917 dit « TP » et wagon plat à ranchers.
Ces wagons en bois, montés en gare de La Rochelle par les américains, sont un témoin précieux de la Première Guerre. Restaurés et classés, ils sont mis à disposition par Trains & Traction dont le projet US 1917 est labellisé par la mission américaine de la Première Guerre mondiale.
Entrée gratuite.
Esplanade Eric Tabarly (devant l’Aquarium)
VENDREDI 10 NOVEMBRE | 15H
Projection « L’autre chemin des dames » de Pierre Verdez
Anne Morgan, fille d’un milliardaire new-yorkais, s’installe, de 1917 à 1924, avec 350 Américaines sur le sol français et crée le CARD (Comité Américain pour les Régions Dévastées).
Escales Documentaires en collaboration avec l’ONACVG - Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre.
Projection de 52 min. Entrée gratuite.
CGR Olympia - 54 rue Chaudrier.
SAMEDI 11 NOVEMBRE | DE 10H45 À 18H
Journée en présence de la délégation de New Rochelle (USA) et du Consul des USA de Bordeaux :
Monument aux Morts, allées du Mail
10H45 -Hommage national à « tous les morts pour la France » à l’occasion de l’anniversaire de la signature de l’Armistice.
Musée Maritime La Rochelle / Auditorium
15H-Conférence historique
« Quand les Américains modifient le paysage de La Rochelle : l’exemple de la nouvelle gare (1917-1920) ».
Cette conférence abordera la question de l’ancrage urbain des soldats américains dans la ville de La Rochelle à travers l’exemple de l’un de ses monuments emblématiques : la gare.
Par Laëtitia Pichard, doctorante à l’Université de La Rochelle. Entrée gratuite.
15H30 - Commentaire d’images « Le port de La Pallice et les Américains pendant la Grande Guerre »
Par Jean-Claude Bonnin, auteur de l’ouvrage. « L’armée américaine à La Rochelle et en Charente-Inférieure». Entrée gratuite.
15H45 - Temps musical-Par Morgan Pappas, flûtiste de New Rochelle.
15H55 - Présentation d’un diaporama sur le rôle de New Rochelle pendant la Première Guerre mondiale « On the Homefront : New Rochelle’s Role in World War »
Par Barbara Davis, historienne de la ville de New Rochelle. Entrée gratuite.
Musée Maritime La Rochelle / Hall
16H10
Temps musical
Par le Classic Jazz Band. Entrée gratuite.
16H15
Lecture à voix haute d’archives et autres textes
Lettres d’enfants de New Rochelle adressées à ceux de La Rochelle en juin 1917 (entre autres).
Par l’association Les Mots à la bouche.Entrée gratuite.
16H45 - Déambulation musicale jusqu’aux wagons
Départ : Musée Maritime - Arrivée : Esplanade Éric Tabarly (devant l’Aquarium).
Esplanade Eric Tabarly (devant l’Aquarium)
17H - Discours officiels
Présentation de véhicules des années 20, par l’ARVA (Amicale Rochelaise de Véhicules Anciens).
Démonstration de claquettes, par l’association Claquettes, Jazz & Cie.
Concert années swing, par le Classic Jazz Band (trompette, saxo, trombone & banjo).
Page publiée le 3 Novembre 2017
Date de dernière mise à jour : Sam 04 nov 2017